La misteriosa isla de plástico que flota en el Pacífico

Fuente: http://www.infobae.com/2016/05/08/1809677-el-septimo-continente-la-misteriosa-isla-plastico-que-flota-el-pacifico

El Avión Solar cumplió una proeza al atravesar el Atlántico con una nave ecológica que no precisa de la utilización de combustible. Durante el trayecto de 62 horas de travesía que unió Hawái con California, el piloto Bertrand Piccard fue testigo de un fenómeno aterrador: sobrevoló un "continente de plástico". Y lo divulgó vía Twitter con un contenido explícito: "Volé sobre los residuos de plástico tan grandes como un continente. Debemos seguir apoyando proyectos como Ocean Cleanup @BoyanSlat".

Su denominación adopta un sinfín de variables. Se lo conoce como "el séptimo continente", "la isla de basura", "la isla tóxica", "plastisfera", "la gran mancha de basura del Pacífico". cualesquiera sea su referencia el concepto es el mismo: una malformación geográfica de un tamaño incalculable, fruto de la irresponsabilidad humana.

El proyecto Ocean Cleanup, al que el piloto hace referencia, es obra de Boyan Slat, un holandés de 21 años que aspira a limpiar los océanos de plástico. Su compromiso ambiental causó admiración en todo el globo desde cuando para el entonces estudiante de ingeniería espacial (de apenas 17 años) propuso este desarrollo.

La iniciativa de Slat es ambiciosa: prevé estar lista para desplegarse en cuatro años. El mecanismo consiste básicamente en acorralar los plásticos de las corrientes oceánicas. Se convertirá en la estructura flotante de mayores proporciones emplazada en el océano.Es una de las ideas de mayor aceptación y potencia para paliar la crisis de la contaminación marítima.

La basura que conforma el continente de plástico se arraiga en un área geográfica que la mantiene uniforme y la condensa en un mismo espacio oceánico. El motivo de la congregación de tal vertedero natural responde a la confluencia en ese punto de la corriente en vórtice del Pacífico Norte con los vientos alisios del sur que rotan en direcciones opuestas. La isla tóxica se ancla sobre el giro subtropical del Pacífico Norte, un enorme círculo oval que comprende cuatro intensas corrientes que se desplazan entre las costas de Washington, México y Japón. El fenómeno recrea un remolino que aglutina los desechos plásticos impidiendo que se dispersen hacia las costas.

Sobre su diámetro real existe una gran controversia. Greenpeace asegura que su longitud es mayor que todo el condado de Texas (más de dos veces el diámetro de la provincia de Buenos Aires). Y mientras la National Weather Service Marine Forecasts ("Pronóstico del Tiempo del Servicio Nacional Marítimo de los Estados Unidos" -NOAA-) sugiere que no se puede calcular el tamaño y la masa de la isla porque sus límites son difusos, el Centro Nacional de Estudios Espaciales Francés (CNES) asevera que mide 22.200 kilómetros de circunferencia y que su superficie asciende a 3,4 millones de kilómetros cuadrados.

La isla es invisible a los registros fotográficos por satélite o vía radares porque la mayoría de los residuos no flotan: se suspenden en forma de partículas en la columna de agua. Tal evento físico invita a los especialistas a redefinir la denominación del continente de plástico. Algunos la nombran "sopa de basura". Se calcula que dentro de ese caldo hay cien millones de toneladas en suspensión en el mar.

Además de ser una simulación continental antiestética y antinatural, la principal víctima de la mala gestión de los recursos residuales es el medio natural marino. El plástico es un material fotodegradable (que puede tardar hasta mil años en biodegradarse) que por acción de la descomposición de la luz solar se convierte en polímeros minúsculos. Al alcanzar un tamaño tan reducido, los peces confunden el plástico con el plancton y lo introducen a su cadena alimenticia en forma de ingesta. Por añadidura, miles de peces, aves y mamíferos marinos mueren cada año por el consumo de estas partículas. Otros tantos de miles perecen atrapados por los plásticos. Otra consecuencia negativa del "séptimo continente" es la proliferación de las especies invasivas que viajan transportadas en los plásticos y alteran nuevos ecosistemas.

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Creen haber hallado los restos de un barco danés que le dio nombre a una playa de la Patagonia

Fuente: http://www.clarin.com/sociedad/Creen-hallado-XIX-nombre-Patagonia_0_1462654053.html

Restos de un barco que se cree que pertenecieron a un buque mercante danés del siglo XIX fueron recientemente hallados en las costas de la sureña provincia argentina de Río Negro, confirmaron hoy a Efe fuentes de un museo local. 

Los gruesos maderos, corroídos por la fuerza del mar y del tiempo, fueron hallados en la playa de El Cóndor, situada en la Patagonia argentina.

"Estimamos que es una embarcación a vela mercantil, proveniente de Dinamarca, llamada Cóndor, que le dio nombre a la playa y que naufragó a fines del siglo XIX", dijo a Efe Jorge Bustos, director del Museo Histórico Regional Emma Nozzi. 

Bustos explicó que, de confirmarse, esto sería "una gran noticia" para el pueblo, ya que el único sobreviviente del naufragio, un hombre llamado Cruse, se convirtió en un ilustre lugareño que dejó descendencia en el lugar. 

"Hay una gran conmoción en El Cóndor, mezclado con algo mítico, ya que sería como encontrar las raíces del lugar", añadió el director del museo. 

El Cóndor y la ciudad cercana de Viedma son lugares que se poblaron "con personas de todas partes del mundo", dijo Bustos, por lo que "la cuestión de la identidad" es muy importante como "anclaje de la memoria". 

Asimismo, explicó que varios barcos naufragaron en las costas del lugar, ya que a su llegada enfrentaron inconvenientes como "una barrera, sudestadas y mareas altas y bajas", que combinadas a lo largo de la historia dejaron una especie de "cementerio naval". 

Bustos señaló que desde la Municipalidad buscan crear un museo que reúna todos los restos hallados. Por el momento, el hallazgo está bajo custodia del área de Cultura de la provincia de Río Negro, pero se espera que en las próximas semanas sea analizado por expertos y que se investiguen archivos daneses para saber si efectivamente pertenecen al Cóndor.


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¿Pueden los submarinos rusos dejar al mundo sin internet?

Fuente: http://www.bbc.com/mundo/noticias/2015/10/151027_submarinos_rusia_desconectar_internet_jm

Estados Unidos teme que Rusia esté desarrollando planes para cortar redes de internet clave de cara a futuras guerras.

Varias fuentes militares estadounidenses expresaron al periódico estadounidense "The New York Times" su preocupación por el aumento de la actividad naval rusa cerca de importantes cables submarinos.

"Tengo una preocupación diaria sobre lo que Rusia puede estar haciendo", dijo Frederick J.Roegge, comandante de la flota de submarinos de la marina estadounidense en el Pacífico.


Varias fuentes se manifiestan en la misma línea. Y la publicación asegura que en privado son "todavía más contundentes".

 

"Ellos informan que, desde el Mar del Norte hasta el noroeste de Asia –incluso en aguas cercanas a las costas de América–, están registrando un aumento significativo de la actividad rusa a lo largo de conocidas rutas de cables vitales para las comunicaciones electrónicas a nivel mundial".

 Pero, ¿podrían los submarinos rusos realmente estar investigando la manera de cortar estos cables cruciales?

Analistas especializados en Rusia son conscientes de la amenaza desde hace tiempo, asegura Keir Giles, investigador asociado del Programa de Rusia y Eurasia del think tank Clatham House, al periodista de la BBC Chris Baraniuk.

Sin embargo, añade que cortar la conexión estadounidense de la web completamente es probablemente imposible, debido al número ingente de conexiones que entran y salen del país.

"Dudo mucho de que nadie pueda pensar en desconectar a EE.UU", asegura. "Eso sólo funcionaría en lugares donde la geografía particular supone una vulnerabilidad para sus comunicaciones por internet".

El caso de Crimea
Un ejemplo de esos lugares es Crimea.

Los proveedores de telecomunicaciones de Ucrania informaron interrupciones del servicio de internet en cables y puntos de conexión claves durante la actividad militar rusa en la península en 2014.

Este incidente es mencionado en un informe de Chatham House sobre las tácticas de guerra rusas, que será publicado a finales de año.

Pueden interferir en la infraestructura de internet con el fin de hacerse con el control de [la información disponible] en regiones específicas", dice Giles, quien añade que, si bien mucha información sobre actividad naval en ese sentido se considera "altamente clasificada", una estrategia así parece plausible.

"Tiene sentido, dado el intenso programa de construcción de submarinos, que incluyen algunos navíos muy especializados", subraya. "No sería sorprendente que quisieran hacerlo".

Se sabe que algunos países han desarrollado capacidades para intervenir en cables de locaciones submarinas, y se sabe que EE.UU ya hizo esto en la década de los 70.

Más aún, los documentos de los servicios de inteligencia que filtró Edward Snowden afirman que estas agencias interceptaron comunicaciones en, por ejemplo, Reino Unido, en Cornwall, un punto donde pasa uno de los mayores cableados transatlánticos.

La fortaleza de internet
Cortar la conexión por completo sería otra cosa.

Internet fue diseñada basándose en la "resiliencia", de modo que no necesita de todos sus puntos de conexión para seguir funcionado.

Aunque cortes unos puntos, el tráfico puede llegar por otra parte.

Pero, dicho esto, hay un montón de puntos en los que internet sería más vulnerable a la hora de la ruptura de un cable, informa el periodista especializado de la BBC Chris Baraniuk.

Cables de fibra óptica atraviesan océanos enteros, por ejemplo, llevando inmensas franjas de tráfico de internet de todo el mundo.

Y algunas de las mencionadas zonas con más actividad naval de Rusia, de las que informan las fuentes militares, se encuentran entre ellas.

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