Google parece haber tomado nota del film que llevó al estrellato a
Arnold Schwarzenegger, donde una supercomputadora (Skynet) decretaba el
fin de la raza humana. Para evitar caer en una realidad como la de
Terminator, Google se embarcó en la creación de un "botón rojo" de
emergencia, capaz de apagar una inteligencia artificial que se
torne peligrosa para el género humano.
La investigación que involucra a DeepMind -que se hizo célebre al vencer
al campeón mundial de go- fue publicada en el sitio del Machine
Intelligence Research Institute de la Universidad californiana de
Berkeley.
Los expertos afirman haber creado una suerte de "botón" rojo que no
sólo puede detener las acciones de una inteligencia artificial
-imaginando un escenario como el del film "Ex Machina"- sino también
impedir que un sistema demasiado desarrollado pueda comprender y sortear
la interrupción.
Sin embargo aún no está claro, según explicaron
los científicos al sitio Business Insider, "si todos los tipos de
algoritmo pueden ser 'interrumpidos' fácilmente y de modo seguro".
Los investigadores, de hecho, están estudiando la situación de que un
agente de inteligencia artificial pueda evolucionar también de modo
peligroso o contraproducente para el ser humano
El estudio será ilustrado en la Conference on Uncertainty in Artificial
Intelligence (UAI) programada para fines de junio en Nueva York.
El resumen de la investigación publicado por los expertos -Laurent
Orseau de DeepMind, Stuart Armstrong de la Universidad de Oxford y
otros- explica que es "improbable" que los agentes de inteligencia
artificial" actúen óptimamente todo el tiempo".
"Si un agente así
está operando en tiempo real bajo supervisión humana, podría ser
necesario para el operador humano apretar el gran botón rojo para
prevenir que el agente siga una secuencia dañina de acciones, para el
agente o para el ambiente, llevándolo a una situación más segura",
escribieron.
Por su parte, DeepMind sabe que la tecnología que está creando tiene el
potencial de causar daño. Sus fundadores -Demis Hassabis, Mustafa
Suleyman y Shane Legg- permitieron a su compañía ser comprada por Google
bajo la condición que se creara un comité de ética sobre inteligencia
artificial para monitorear sus avances en ese sector.
Quién sesiona en
ese comité, y qué hace exactamente, sigue siendo un misterio, comentó
Business Insider.
Una
compañía británica creó un sistema que aprovecha el impacto de las
pisadas para desarrollar electricidad limpia y sustentable.
Las Pavegen miden 45 x 60 centímetros y se hunden cinco milímetros en el suelo.
La tecnología abordó el campo energético para salvar
al mundo. Desde la bienvenida a las innovaciones de avanzada, el planeta
respira otro aire. Es una vía de escape, una fuente de esperanza, la
ciencia volcada al servicio de las nuevas generaciones reconstruye una
mirada optimista del porvenir. Es lo que representa sin quererlo
manifestar la invención de la empresa Pavegen. Sus baldosas inteligentes que generan energía con la simple pisada humana invita al entusiasmo.
Un concepto revolucionario que cambiaría de base la generación de electricidad mediante fuentes renovables.
Una forma limpia de transformar la densidad de población, el tráfico,
las actividades más comunes del mundo en energía sustentable. Baldosas de 45 x 60 centímetros que se aprovechan de las pisadas de las personas, ubicadas logísticamente en las zonas en las que se concentra mucha gente, estaciones
de tren, de subte, terminales de micro, aeropuertos, colegios,
boliches, estadios, canchas de fútbol, centros comerciales. El
espectro de abordaje es tan amplio como lo es la ambición por capturar,
almacenar y redistribuir la fuerza de cada paso humano en electricidad
ecológica.
Las baldosas también participaron de una maratón en París para concientizar sobre el uso de las energías renovables.
La idea fue patentada y registrada bajo la firma Pavegen por el ingeniero industrial Laurence Kemball-Cook,
quien se iluminó mientras observaba la vorágine en una estación de
trenes en Londres. Interpretó que debía haber alguna posibilidad de que
los movimientos de esa masa humana puedan ser reutilizarse, renovados.
Meses después patentó la baldosa que genera electricidad al ser pisada.
Ante la ejecución del peso y el paso, las Pavegen se hunden cinco milímetros en el suelo generando ocho vatios de energía por cada pisada.
El dispositivo que adrede se vence ante cada la pisada es imperceptible
al peatón. El mecanismo conversor de energía emplea el 5% para iluminar
el logo LED de las propias baldosas y el 95% restante queda disponible
para ser utilizado en la red eléctrica o almacenado para uso posterior. Las previsiones actuales de la compañía es orientar el sistema a la alimentación directa de la red de suministro local.
Y también prevén aprovechar el total de la producción de cada baldosa
en modelos comerciales, que omitan la luz sintomática al paso en procura
de la reducción de costos y la absorción de toda la energía generada.
Las baldosas son impermeables y a prueba del paso del tiempo.
Estas
creaciones están diseñadas para reducir a niveles ínfimos la huella de
carbono. Fabricadas a base de materiales piezoeléctricos, su
revestimiento superior está fabricada 100% por materiales reciclados. El 80% de los polímeros utilizados en el resto de los componentes también puede ser reciclado. Las baldosas son totalmente impermeables y combaten eficientemente contra la intemperie.
Los modelos de prueba tienen una duración estimada en cinco años, pero
el deseo inicial es que tengan un uso de mínimamente 20 años.
La
historia de estas "baldosas verdes" tiene su primer capítulo en 2009,
cuando el ingeniero participó con su proyecto en una muestra de
tecnología. Su invención atrapó tamaña atención que lo alentó a crear su
propia empresa. La inversión inicial, de USD 800 mil, fue
facilitada por su familia, por amigos y por el banco de inversión
Renaissance Capital Partners. Desde entonces, la compañía ha obtenido
financiación adicional de London Business Angels.
Una favela brasileña fue campo de pruebas para las baldosas inteligentes. Se instalaron 200 en una canchita de césped sintético.
Desde su lanzamiento hasta hoy, inmensos ha sido el éxito que Pavegen cosechó a cada paso, propio y ajeno. Su última prueba consistió en resembrar con 96 baldosas el pasto sintético de una cancha de fútbol en Lagos, Nigeria,
que sirvan para dar luz por la noche. En Brasil, también patrocinado y
financiado por Shell, Pavegen instaló 200 unidades para construir una canchita en el medio de una favela en el marco del Mundial de Fútbol 2014. La primera experiencia satisfactoria de repercusión mundial se emplazó en la estación de subte de West Ham, una de las principales caminos de Londres en los Juegos Olímpicos de 2012.
Una maratón parisina sirvió también para tomar conciencia de la necesidad y urgencia de las energías renovables. Las escuelas fueron
campos de prueba de las baldosas sustentables: la Riverdale Schooll de
Nueva York, la Kent Grammar School en el condado de Kent al sureste de
Londres, la Rednock School ubicado en Gloucestershire, al oeste de
Inglaterra, entre otras.
Las
baldosas inteligentes son una evidencia más de cómo la tecnología puede
subsanar los castigos humanos al medioambiente. Su creación, su
producción y su posterior puesta en práctica denuncia el valor de
repensar los estilos de vida. Pensando siempre en la sustentabilidad, en
la conservación de los recursos, en la posteridad, la fuerza que nace
del paso del tiempo y de las personas puede generar energía renovable y
ecológica. "En unos años seremos capaces de iluminar las calles a
nuestro paso, o lograr que un estadio de fútbol sea autosuficiente, o
comprobar la salida de nuestro tren en un tablero electrónico alimentado
por nuestras propias pisadas", es el sueño de Laurence Kemball-Cook, fundador de Pavegen Systems.
Si miramos atrás en el tiempo, es fácil mencionar
puestos de trabajo que ya no existen. Por ejemplo, el aguatero, el
encendedor de faroles, el colchonero, entre tantos otros. Es una
polémica que existe desde siempre, pero que recupera su vigencia ante el
avance de la informática en toda la economía, lo mismo que la discusión
sobre si la tecnología elimina trabajos, o si los cambia por otros.
Un estudio reciente de la consultora Deloitte
afirma que las máquinas, las computadoras e incluso los robots han
creado en los últimos años más empleos en comparación con los que han
destruido. Por caso, el estudio menciona que el número de empleos de
enfermería aumentó un 909% desde 1992 a la fecha, y aquellos
relacionados a la educación se incrementaron un 580%. Otras industrias
que se han beneficiado significativamente son: analistas de negocios,
especialistas en tecnologías de la información, trabajadores sociales y
afines, artistas y gerentes financieros.
Teniendo
siempre en cuenta datos de Inglaterra, Ian Stewart, Debapratim De y
Alex Cole, los autores de la investigación, manifiestan que los trabajos que requieren una rutina han disminuido porque pueden ser sustituidos fácilmente por la tecnología.
Entre ellos se encuentran, teniendo en cuenta la situación en
Inglaterra, actividades vinculadas con el calzado y el cuero, tejedores,
productores de metal y operadores de procesos de tratamiento,
mecanógrafos, secretarias, trabajadores de plantas de energía,
granjeros, reguladores de máquinas de metal y operadores.
Qué pasa en la Argentina Consultada por LA NACION, Marcela
Romero, Gerente Comercial de Talent/Permanent de la compañía
especializada en soluciones para el mercado laboral ManpowerGroup
Argentina, coincide con el estudio de Deloitte: "Es posible que algunos
puestos operativos o repetitivos puedan verse afectados por el avance de la tecnología y la mecanización del trabajo,
pero por otro lado vemos en la práctica que cada vez más las empresas
requieren perfiles especializados y versátiles, haciendo un gran
hincapié en las habilidades blandas, es decir, a la capacidad de
liderazgo, de adaptarse a nuevas situaciones, de improvisar y de
empatizar con los demás, entre otras". Además, señala que el avance de
la tecnología también crea nuevas oportunidades de empleo en los campos
de desarrollo para los perfiles más técnicos, como aquellos de la rama
de sistemas o ingeniería.
Los
Grobo Agropecuaria es una de las firmas agroindustriales más
importantes del país. Con 940 empleados y una facturación de 704
millones de dólares (2014), produce varios tipos de granos en distintos
puntos de la Argentina, y llevan varios años implementando soluciones
tecnológicas de punta, incluyendo algunas vinculadas con la Internet de las Cosas.
"Contamos con dispositivos móviles que utilizan los empleados para
tomar datos sobre las características del suelo y los envían en tiempo
real a los software de gestión. Así, ya no necesitamos que una persona
recoja tales datos y luego los cargue manualmente en la oficina. Además,
tenemos sembradoras, cosechadoras y otras maquinarias con piloto
automático, que se mueven a través de un GPS de altísima precisión, o
sea que ya no necesitamos contratar choferes. De todos modos este tipo
de soluciones no impacta en la cantidad de empleados, pero sí en sus
perfiles: ahora necesitamos menos conductores, pero más personas
calificadas para analizar los grandes volúmenes de datos que generan los
sensores que captan muchísima información sobre el estado del suelo, la
calidad de la semilla y el estado de las máquinas, entre otros. En
síntesis, la cantidad de empleados es la misma", explica el Ing. Agr.
Emanuel Bodega Duckwitz, Gerente de Producción de la organización. En la
empresa, todos conocen las palabras del fundador del Grupo, Adolfo
Grobocopatel, de 77 años: "Cuando yo empecé, éramos 10 en el campo y 3
en la oficina, ahora somos 3 en el campo y 10 en la oficina", no sólo en
alusión a la incorporación tecnológica sino también a cómo se
complejizó el negocio agrícola y cómo se profesionalizó el sector".
De cara al futuro Según la 10ma. Encuesta de Escasez de Talento de Manpower,
que explora el impacto de la Escasez de Talento en el mercado laboral y
cómo responden los empleadores a los retos provocados por la falta de
talento disponible, el 37% de los empleadores en la Argentina manifestó
problemas para cubrir puestos. Los más difíciles de cubrir son, por
cuarto año consecutivo, Técnicos, Ingenieros y Oficios Manuales
Calificados, seguidos por Gerentes de Ventas, Choferes, Asistentes
Administrativos & Personal de Oficina, Personal de IT, Obreros,
Gerentes/ Ejecutivos y Personal de Ventas. A pesar de que año a año se
registran algunos cambios en las carreras más demandadas, la mayoría de
los empleadores sondeados, tanto a nivel local como global, manifiesta
su dificultad para conseguir los perfiles de Técnicos, Ingenieros y
Oficios Manuales Calificados, por lo cual se espera que esta tendencia
se mantenga durante los próximos años.
Al
respecto, Romero indica que tanto los empleadores como los candidatos
entienden cada vez más la importancia de contar con una formación
constante. "De cara al futuro, la tecnología mostrará avances cada vez
más importantes que influirán en el mercado laboral que demandará
perfiles cada vez más especializados. Sin embargo, y lejos de verlo como
una amenaza a los puestos de trabajo, esta situación representa una
oportunidad de encontrar nuevos nichos de empleo que al día de hoy no
existen o están recién comenzando a desarrollarse", explica.
Los
investigadores de Deloitte admiten que no pueden predecir qué nuevos
empleos surgirán en el futuro, pero es probable que muchos de ellos
estén relacionados con la interacción social y la creatividad. En
tanto, según una investigación de la Universidad de Oxford realizada en
2013, el 47% de los empleos actuales en los Estados Unidos será
reemplazado por computadoras, software o robots en los próximos 10 a 20
años.
A todo esto, el Departamento de Trabajo de los Estados
Unidos indica que los puestos de trabajos que más crecerán de aquí al
2025 estarán relacionados con la tecnología y los cuidados médicos.
"Además, se crearán nuevas profesionales vinculadas a las ciencias
ambientales, la biotecnología, la biomedicina y la mecatrónica, que
tiene que ver con la automatización de procesos industriales para hacer
más sencillas las actividades a través de software".
A 10 años del
escenario previsto por el organismo estadounidense, ¿qué se puede hacer
desde ahora? "Los jóvenes deberían buscar oportunidades de trabajo
previo a graduarse, ya que esto les otorga una excelente base de
conocimiento sobre el mundo laboral. A su vez, permite potenciar las
habilidades blandas, como ser la capacidad de relacionarse con otros y
trabajar en equipo. Mostrar buena predisposición ante las tareas
asignadas y demostrar el compromiso frente a ellas, también resulta un
factor fundamental", dice Romero, y concluye: "Actualmente los puestos
más demandados por los clientes de Manpower Argentina son Técnicos,
Operarios Calificados, Contadores, Personal de Ventas e Ingenieros".
¿Cómo pudo un país pequeño sin
reservas conocidas de crudo bajar el costo de su electricidad, reducir
su dependencia del petróleo y ser líder en energías renovables?
En
una década, Uruguay ha logrado algo que parecía inimaginable,
convertirse en el país con mayor proporción de electricidad generada a
partir de energía eólica en América Latina y uno de los principales en
términos relativos a nivel mundial.
Con ello el país ha reducido
su vulnerabilidad al cambio climático y a las crecientes sequías que
afectan las represas hidroeléctricas.
Actualmente el 22% de la electricidad del país sudamericano es generada a partir del viento. En Brasil, por ejemplo, el porcentaje es de poco más de 6%, según la Asociación Brasileña de Energía Eólica.
Y Uruguay espera otro aumento dramático en los próximos meses.
"Esperamos
que este año el abastecimiento de energía eléctrica a partir de eólica
sea del 30%", dijo a BBC Mundo la ingeniera Olga Otegui, jefa de la
Dirección Nacional de Energía del Ministerio de Industria, Energía y
Minería de Uruguay.
Para 2017, el país aspira a un 38% de
electricidad generada a partir del viento, con lo que se colocaría
próximo al líder mundial Dinamarca, con un 42%, según datos del Global Wind Energy Council, Consejo Global de Energía Eólica, GWEC por sus siglas en inglés.
A nivel internacional, los otros países con mayores porcentajes son Portugal, con 23%, España, 19%, y Alemania, 15%.
El
progreso del mercado eólico en Uruguay es notable, según Tabaré Arroyo,
asesor en energías renovables del Fondo Mundial para la Naturaleza y
autor del informe Green Energy Leaders, "Líderes en energías verdes".
"En
2005 no había energía eólica en Uruguay. Al 2015 ya había una capacidad
instalada de más de 580 MW y al 2020 se cree que habrá una capacidad
instalada superior a los 2.000 MW", dijo Arroyo a BBC Mundo.
Condiciones favorables ¿Cómo logró Uruguay diversificar de forma tan radical su matriz energética?
El país tiene condiciones favorables para la energía eólica, tan favorables que sorprendieron hasta a los propios técnicos.
"A nosotros también nos sorprendió porque somos un país cuyo relieve es una semillanura, un país muy chato.
Y cuando en 2005 se comenzaron a hacer las medidas pensamos que sólo
algunos lugares podían tener buena disposición para estos parques
eólicos. En cambio las medidas nos permitieron ver que tenemos una
estabilidad de buenas mediciones de viento durante todo el año", señaló
Otegui.
La velocidad del viento es variable, por lo que una
turbina eólica trabaja mayormente por debajo de la potencia nominal para
la que fue diseñada.
Por ello, el principal indicador de la
eficiencia de un parque eólico es lo que se conoce como factor de
capacidad, la relación entre la energía que se genera efectivamente en
un período, y la que se hubiera producido si hubiese estado funcionado
sin parar a potencia nominal.
"Sin entrar en demasiados detalles
técnicos, es comprobado ya que los parques en Uruguay de 50 MW alcanzan
factores de capacidad de entre 40% y 50% para modelos de aerogeneradores
tales como V80, G97, V112 y otros", explicó a BBC Mundo el ingeniero
Santiago Mullin, de la empresa Ventus Energía S.A. y asesor técnico de
la Asociación Uruguaya de Energía Eólica, AUDEE.
Los parques
eólicos en EE.UU., por ejemplo, funcionaron en 2014 a una capacidad de
34% en 2014, según datos del Departamento de Energía de ese país.
Planear a 25 años Más allá de las condiciones favorables, un factor crucial fue la planificación de la política energética a 25 años.
"Yo creo que lo más destacado en el caso uruguayo fue su visión 2005-2030", opinó Tabaré Arroyo.
El
plan energético 2005-2030 fue además aprobado, como política de Estado,
por todos los partidos políticos con representación parlamentaria, algo
que para Arroyo es un "referente mundial de cómo los intereses sociales
y climáticos son absolutamente compatibles y costoefectivos en el
fomento del desarrollo sostenible".
La planificación energética a 25 años aportó un marco de estabilidad para inversores y atrajo empresas privadas internacionales.
Según Otegui, "no se ofrecieron subsidios", sino licitaciones con "transparencia y seguridad al inversor".
"Se
les garantiza el precio que ofertaron y ese precio se ajusta por una
paramétrica que también se acordó. Ellos saben perfectamente desde el
momento que se presentan cuáles son las pautas y cómo se va ajustar ese
precio y son contratos que pueden ser hasta 20 años".
Entre las empresas internacionales que participan de proyectos en Uruguay está Enercon, de Alemania, y la multinacional Ventus.
Torres de hormigón Con el desarrollo de la energía eólica Uruguay también busca un impacto en la industria nacional.
"Todos los parques tienen que tener un mínimo de 20% de componente nacional", dijo Otegui.
"Esto nos permite que hoy en día, por ejemplo, de toda la inversión
que se ha realizado en potencia en energía eólica, que es del orden de
unos US$3.000 millones, alrededor de US$800 millones fueron volcados a
la industria y a servicios nacionales".
Desde diseño de obras civiles hasta estudios sobre medición de viento, la idea es que el boom de la energía eólica también impulse el avance tecnológico a nivel nacional.
Otro ejemplo es la utilización, en lugar de torres de acero, de torres de hormigón fabricadas localmente.
"En
Uruguay sólo un proyecto ha incorporado hasta ahora torres de hormigón,
el proyecto de la empresa Enercon. La empresa alemana ha realizado un
gran esfuerzo en este sentido, instalando una planta exclusiva para la
fabricación de dichas torres, lo que ha resultado en un beneficio para
nuestro país, tanto en el uso de mano de obra como en su capacitación y
desarrollo", afirmó Mullin.
Otegui, por su parte, dijo a BBC Mundo
que habrá dos parques "en el departamento de Cerro Largo, que se están
instalando entre este año y principios de 2017 que van a ser con torres
de hormigón, lo que hace que el componente nacional sea mayor".
Cambio climático y sequías La
diversificación de la matriz energética ha permitido a Uruguay
satisfacer cerca del 94% de su electricidad a partir de energías
renovables, incluyendo aerogeneración, energía hidroeléctrica, biomasa y
paneles solares.
Con esa oferta variada, Uruguay ha logrado una de las metas que
estuvo presente desde un principio: aumentar la resiliencia del país
ante el cambio climático.
"Lo que que se veía era la alta vulnerabilidad que tenía Uruguay con respecto a la generación hidro", señaló Otegui.
"Estábamos
convencidos de que teníamos que bajar esa vulnerabilidad climática
(...). Cuando había sequías importantes, teníamos importación muy grande
de petróleo para generación térmica, todo eso fue totalmente atenuado
con la incorporación de renovables".
La energía eólica puede ahora complementar a la hidroeléctrica.
Uruguay tiene una potencia hidroeléctrica instalada del orden de los
1500 MW, cuyo uso se regula en función del recurso eólico disponible,
permitiendo almacenar entonces la energía hidroeléctrica y utilizarla de
forma más eficiente", explicó Mullin.
Otegui, por su parte, dijo
que con la incorporación de las renovables, Uruguay obtiene "una
soberanía y una independencia de importaciones de energía eléctrica". "Ya venimos dos años consecutivos en que no hemos tenido que importar energía eléctrica".
Tabaré
Arroyo cree que el caso de Uruguay deja en claro por qué la
diversificación energética es fundamental también para otros países.
"Como
consecuencia del cambio climático los patrones de precipitación pluvial
cambiarán y las temporadas secas se harán más largas, frecuentes e
intensas. De ahí que depender de la energía hídrica es con certeza una
apuesta a la inseguridad energética".
"Uruguay, muy inteligentemente, apostó por las renovables, como una opción real de diversificación y resiliencia"
Cuando el cofundador de SpaceX y Tesla, Elon Musk, presentó hace casi tres años su proyecto de sistema de transporte ultrarrápido, que bautizó como Hyperloop, muchos se mostraron escépticos ante lo que parecía una utopía futurista.
Pero el tren ultraveloz ideado por Musk, ya tiene un diseño ganador para sus "cápsulas" de pasajeros y comenzará a construirse este año.
Unos estudiantes del Instituto de Tecnología de Massachussets (MIT, por sus siglas en inglés), en EE.UU., fueron los ganadores del concurso de ideas que convocó Musk, con el objetivo de diseñar las cápsulas del que probablemente sea uno de los proyectos de sistema de transporte del futuro más ambiciosos.
Participaron en la competición 160 equipos universitarios de 16 países, y Musk dio a conocer a los ganadores tras la exhibición de los proyectos, que tuvo lugar este fin de semana en la Universidad A&M de Texas.
La Universidad Tecnológica de Delft, Holanda, quedó en segundo lugar, seguida de la Universidad de Wisconsin.
El equipo del MIT fabricará un prototipo de su cápsula de pasajeros y la probará durante el próximo verano, en la primera pista de pruebas del "Hyperloop" del mundo, de más de 1,5 kilómetros, con tubos a escala real, que SpaceX está construyendo en su sede de California (EE.UU.) y que se instalará en el desierto de Nevada.
Pero, ¿cómo es el diseño ganador del medio de transporte que, según asegura Musk, nos permitirá viajar a más de 1.200 kilómetros por hora?
Levitación y alta velocidad El Hyperloop ideado por Musk transportará a los pasajeros a través de un sistema de propulsión, en cápsulas impulsadas por tubos de aire, utilizando energía solar.
Y los ingenieros del MIT han logrado dar con el diseño más acertado, según el criterio de Musk.
El jefe de ingeniería de MIT, Chris Merian, dijo que las dos grandes apuestas de su diseño son que "puede levitar y moverse a velocidades extremadamente altas".
"Esas son las dos cosas que nos parecen fundamentales para que pueda ser realmente una cápsula de Hyperloop", agregó.
Los diseñadores del prototipo también incluyeron un sistema de frenado de emergencia, el cual permitirá detener la nave en caso de que los sistemas informáticos fallen.
El equipo, integrado por 27 estudiantes de aeronáutica e ingeniería mecánica y eléctrica del MIT de 12 países diferentes, definió su prototipo como "seguro, flexible y viable".
También desatacaron su "robusto control lateral" y su conexión con las vías a través de dispositivos magnéticos.
La cápsula, que comenzará a construirse este mes de febrero, no contará, todavía, con espacio para cargas o pasajeros.
La mayor velocidad posible "La idea es intentar lograr obtener la mayor velocidad posible en el circuito (la pista de 1,5 kilómetros, donde tendrán lugar las pruebas) y, por supuesto, que pueda frenar antes de llegar al final", explicó Musk.
22 de los equipos participantes tendrán la oportunidad de probar sus diseños en la pista de Space X.
Musk dijo que la idea es construir un prototipo que pueda llegar a ser utilizado y que pueda funcionar en una pista de cientos de kilómetros.
Una de las mayores ambiciones del Hyperloop de Musk es lograr conectar Los Ángeles y San Francisco en 30 minutos, en un trayecto de 610 km.
"Queremos incentivar el interés en nuevas formas de transporte, y estoy empezando a pensar que va a suceder de verdad. El público y el mundo quieren algo nuevo", dijo Musk.
Cada año, millones de vasos de café van a la basura
después de un uso, sólo en Estados Unidos son 145 mil millones de vasos
al año los que se consumen, la mayoría de ellos no acaban en el
contenedor para reciclaje y con suerte se reciclará un par de veces y se irá al vertedero. ¿Qué pasaría si en vez de tirar tus vasos pudieras plantarlos?
Una campaña de Kickstarter está
reuniendo fondos para costear la producción del primer vaso para café
que puede plantarse tras cumplir su función primaria. Los vasos están
elaborados de papel con semillas de flora local
incrustadas en él. El material es lo suficientemente resistente para
aguantar el café, y tan orgánico que puede contener semillas y
degradarse al cabo de unos días para dar vida a una planta.
La idea completa es que puedas ir a una cafetería, tomar tu café y llevarte el vaso contigo si
lo deseas. Luego, siguiendo las instrucciones puedes plantar el vaso en
tu jardín o en espacios que necesiten ser reforestados. Si no deseas
llevarte tu vaso, habrá un contenedor especial para ellos que los
juntará para ser donados a programas de reforestación.
No hay pierde en este negocio, se espera que de algo
negativo como el uso excesivo de vasos para café, salga algo positivo
como la recuperación de áreas verdes en la ciudad y fuera de ella. Estos
vasos se degradan en 180 días en el peor de los casos, es decir, que
decidas desecharlo pero si lo reutilizas como es sugerido, puedes
eliminar hasta 1 tonelada de CO2 del ambiente.
Las semillas que contiene el vaso se eligen de acuerdo a la zona en la que serán distribuidas para evitar especies invasoras y recuperar aquellas nativas de ciertos lugares. Cada uno de los vasos tiene al menos la semilla de un árbol, así que hay muchas oportunidades de que algo crezca de cada vaso de café. Si quieres un mundo más verde, puedes apoyar la campaña de Reduce, Reuse, Grow en Kickstarter.
Memphis
Meats Inc., una empresa de San Francisco fundada por tres científicos,
apunta a ser en tres o cuatro años la primera en vender carne
desarrollada a partir de células animales en tanques de acero. Rivales
como Mosa Meat y Modern Meadow Inc. también buscan llevar este tipo de
"carne cultivada" al mercado en los próximos años.
La competencia
pone de manifiesto la forma en que estas iniciativas se han expandido
desde la prueba de sabor de una hamburguesa creada en un laboratorio en
2013. El proyecto de varios años fue financiado con US$330.000 de Sergey
Brin, cofundador de Google Inc., y dirigido por el fisiólogo Mark Post.
Las reseñas de la hamburguesa fueron variadas, pero motivaron a Post,
quien cofundó la empresa holandesa Mosa Meat, a seguir adelante.
El
ambicioso objetivo es revolucionar la cría de animales moderna, que
según estimaciones de Naciones Unidas consume un tercio de los granos
del mundo y utiliza un cuarto de toda la tierra para pastoreo. Las
empresas dicen que cultivar carne con células y biorreactores -similares
a los fermentadores usados para hacer cerveza- consume una fracción de
los nutrientes, crea muchos menos desechos y evita la necesidad de usar
antibióticos y aditivos.
"La industria de la carne sabe que sus
productos son insostenibles", afirma el presidente ejecutivo de Memphis
Meats, Uma Valeti, cardiólogo y profesor de medicina de la Universidad
de Minnesota. "Creemos que en 20 años, la mayoría de la carne vendida en
las tiendas será cultivada".
La
ganancia podría ser enorme. En Estados Unidos, por ejemplo, los
consumidores gastaron US$186.000 millones en carnes y aves en 2014.
Memphis
Meats planea anunciar este mes su estrategia y una financiación de
cerca de US$2 millones de las firmas de capital de riesgo SOSV LLC y New
Crop Capital.
Algunos en la industria cárnica dudan que los
consumidores, muchos de los cuales exigen alimentos orgánicos o
"naturales" sin aditivos ni ingredientes transgénicos, acepten la carne
cultivada. Representantes de Tyson Foods Inc., Hormel Foods Corp. y
Perdue Farms Inc., tres grandes empresas del sector, no quisieron
comentar, salvo para decir que la tecnología era demasiado nueva.
No
obstante, el entusiasmo de las firmas de capital de riesgo e
inversionistas de Silicon Valley por las nuevas tecnologías para saciar
el apetito de los consumidores por la carne es desbordante. Bill Gates,
cofundador de Microsoft Corp., y Biz Stone y Evan Williams, cofundadores
de Twitter, han invertido en las empresas de proteína basada en plantas
Beyond Meat e Im-possible Foods Inc.
Memphis Meats cultiva carne
aislando células de vaca y cerdo que tienen la capacidad de regenerarse,
proveyéndoles oxígeno y nutrientes como azúcares y minerales. Las
células se desarrollan dentro de biorreactores y se transforman en
músculo esquelético que puede ser recogido entre nueve y 21 días
después, dice Valeti.
Mosa Meat, la empresa formada por Post junto
con Peter Verstrate, técnico alimentario de la Universidad de
Maastricht, se propone vender carne molida a restaurantes de primera
categoría y tiendas especializadas dentro de cuatro o cinco años. La
firma está atrayendo a potenciales inversionistas, dice Post. Si bien la
eficiencia y los aspectos medioambientales del método interesan a
algunos consumidores, "tomará tiempo y gente que lo adopte temprano"
para que despegue, agrega.
Modern Meadow trabaja en cuero
cultivado, que podría salir a la venta en dos o tres años, señala Sarah
Sclarsic, la directora de negocios de la empresa de Brooklyn. La carne,
dice, "es una misión de mayor plazo para nosotros".
Las startups
dicen que su principal desafío será aumentar la producción y mantener
los costos lo suficientemente bajos como para que la carne cultivada
cueste, y sepa, casi igual que la de animales. Actualmente, cuesta casi
US$40.000 producir un kilo de carne molida de Memphis Meats. Con el
tiempo, Memphis Meats y Mosa Meat aspiran a vender productos más
complejos como bistec y producir carne más saludable cultivando células
que contengan menos grasa saturada.
Ejecutivos de Memphis Meats
dicen que han conversado con el Departamento de Agricultura (USDA, por
sus siglas en inglés) y la Administración de Alimentos y Medicamentos
(FDA) de EE.UU. acerca de las posibles regulaciones. La FDA
probablemente evaluará la carne cultivada antes de que el Servicio de
Inspección y Seguridad Alimentaria del USDA comience a regular el
producto y la forma en que se procesa, dijo un vocero del USDA.
Memphis
Meats planea presentar su carne en restaurantes y minoristas,
incluyendo varios establecimientos de barbacoa del área de Memphis
copropiedad de William Clem, ingeniero de tejido y cofundador de la
empresa junto con Valeti y Nick Genovese, un biólogo de células madre.
Clem
cuenta que ha estado promocionando la idea de la carne cultivada a
comensales regulares de su cadena, Baby Jack's BBQ, y que algunos tienen
dudas y otros se interesan.
"Este es probablemente el mercado más
difícil que pueda imaginar para algo como esto. Es Memphis, Tennessee;
la tradición (de la barbacoa) es lo más importante", dice Clem.
"Tenemos
una hoja de ruta para empezar de a poco y presentarla a la gente y
recibir algunos comentarios". Memphis Meats ha hablado de su producto
con distribuidores de alimentos como U.S. Foods Inc. y Sysco Corp.,
añade.
Steve Lieber, director de marca global de BurgerFi, una
cadena de Florida que sirve hamburguesas de vacas alimentadas con pasto y
utiliza mesas hechas de botellas de leche recicladas, dice que su
empresa consideraría el uso de carne de res cultivada para una
especialidad de temporada si supiera tan bien como la carne que utiliza
actualmente.
"Queremos ser una compañía de vanguardia en todo lo
que hacemos", asevera. Pero "en este momento para la Generación del
Milenio, la tendencia hacia lo natural está arraigada".
Se presentó este miércoles 6 en el Consumer Electronics Show de
Las Vegas, los Estados Unidos, y acaparó todas las miradas. Este
revolucionario vehículo fue desarrollado por la compañía china
fabricante de drones EHang.
El 184 despega, vuela y aterriza solo,
controlado por una tableta. Soporta un peso de hasta 100 kilos y tiene
una autonomía energética de 23 minutos, lo que no es poco para traslados
interurbanos, considerando que no lo detiene ningún embotellamiento.
Los creadores aseguran que superó todas las pruebas. Ya fue testeado exitosamente más de cien veces, sin sufrir inconvenientes.
El EHang 184 pesa 200 kilos, tiene cuatro brazos y un total de ocho rotores. Para simplificar el estacionamiento, las extremidades se pliegan.
Alcanza una velocidad de 100 kilómetros por hora y puede llegar a cubrir una distancia de 38 kilómetros. La batería tarda entre tres y cuatro horas en cargarse completamente.
El
punto más polémico es la seguridad. No hay en la cabina ni en la tablet
ninguna forma de control manual, de modo que si hay una falla el
ocupante no puede hacer nada. En su defensa, la empresa asegura que un
centro de monitoreo controla cada unidad las 24 horas del día, y puede
intervenir de forma remota en caso de que surjan inconvenientes.
Cuando estamos al sol en la playa, todos podemos
sentir su calor, y nuestro cuerpo recurre a mecanismos para enfriarse.
Pero, cuando necesitamos agua para el mate, solemos calentarla en una
pava con combustibles fósiles. Un grupo de emprendedores argentinos
decidió dejarlos de lado y calentar el agua para sus infusiones
aprovechando directamente la energía solar.
Christian
Navntoft, un ingeniero doctorado por la Universidad Nacional de San
Martín (UNSAM), donde también es docente, es uno de los creadores de un
termo para mate que calienta el agua con la luz del sol. Su proyecto fue
finalista de diversos concursos, lleva nueve años y necesitó de la
ayuda de diversos organismos del Estado, de empresas y de la UNSAM, a
través de su Fundación Innovación y Tecnología (FUNINTEC).
Actualmente,
la UNSAM forma parte de un consorcio público-privado que recibió
financiamiento del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación
Productiva de la Nación (MINCYT) para el desarrollo y fabricación del
producto, bautizado Solarmate.
El 15 de septiembre pasado lanzaron a la venta las primeras 1000
unidades, para conocer la opinión de los usuarios antes de comenzar la
producción masiva.
¿Cómo llegaron desde un prototipo a una primera tanda de producción? La
verdad es que no esperábamos tener tanta repercusión. Subimos el sitio
web porque nos presentamos al concurso Innovar 2015 y, para no andar
mandando información a todos los que nos la pedían, decidimos subirla a
una página web. Eso fue un jueves y para el lunes teníamos 550 correos
electrónicos que consultaban sobre dónde se podía comprar. Llegaron
mensajes desde Chile, Uruguay, Estados Unidos, Israel, Suiza, Bulgaria,
Inglaterra y Francia. El que más nos llamó la atención fue el de
Bulgaria, porque parece que está creciendo mucho el consumo de mate
allá. Ahora solo vamos a hacer 1000 unidades porque la idea es que la
gente lo pruebe y nos pueda dar su opinión, para ver si hay que hacer
modificaciones.
¿Por qué eligieron hacer un termo de medio litro? En
2010 hicimos un estudio de mercado con la Universidad de Palermo (UP), a
través de FUNDES. Ellos diseñaron todo el estudio de mercado, ya que
nosotros no teníamos idea sobre cómo hacerlo, y encontramos que a la
gente le resultaba demasiado grande el modelo de un litro. Por eso lo
achicamos.
¿La producción es local o importan componentes? La única
pieza importada es el tubo de vacío. Pero nuestra idea, si esto escala
su nivel en el mercado, es presentar un proyecto en el MINCYT para
desarrollarlo acá. El tubo es una ampolla de doble vidrio de
borosilicato, el que se usa para la vajilla resistente a golpes y a
calor, no es de un vidrio común. Eso impide que se rompa con la
diferencia de temperatura. Una alternativa que pensamos es hacer una
ampolla con vidrio común en la parte de afuera y metal en la parte de
adentro, pero eso requiere adquirir más tecnología y necesitaríamos un
financiamiento más importante. Pero lo bueno es que, una vez que se
desarrolla la tecnología, se la puede usar para hacer toda una línea de
productos relacionados con la energía solar, como colectores solares,
potabilizadores de agua y cocinas solares. El resto de las piezas las
hacemos todas acá, como las que se abren en forma de alas, que son de
plástico, y la superficie reflectante, que está hecha con un aluminizado
especial. Se llama aluminizado por alto vacío y consiste en
vaporizar una capa de aluminio sobre la pieza de plástico. Eso permite
hacer todo en una sola pieza, y después se aplica una laca que lo
protege. De otra manera, hubiéramos tenido que pegar una lámina con un
pegamento y no quedaría bien, además de que en la Argentina no se
produce aluminio de alta refractancia, por lo que deberíamos depender de
otro insumo importado.
¿Cuál es el próximo paso del proyecto? Necesitamos
aumentar la escala, porque 1000 unidades no es nada. Para eso vamos a
necesitar personal y financiamiento, que es cuando entran los jugadores
grandes que están más vinculados con las variables económicas. Hasta
acá, junto con FUNINTEC y la UNSAM hicimos el esfuerzo de transformar un
conocimiento académico en un producto. De aquí en adelante, para
nosotros es un territorio desconocido. En cuanto al producto, estamos
pensando en algunas mejoras. Una de ellas es ponerle un sensor de
temperatura y en conectarlo al celular para poder ver la temperatura en
el teléfono, porque la gracia es que al termo se lo ponga al sol y uno
se desentienda. También tenemos ganas de sacarle la manija, pero eso
dependerá de lo que digan los usuarios, y deberíamos disminuir el
espesor de los materiales, porque está sobredimensionado, y así
podríamos bajar los costos del material. Además, pensamos en acoplarle
algunos dispositivos, como un tapón que, mientras se esté calentando el
agua, permita usar esa energía para cargar un celular con un pequeño
motor Stirling que genere corriente eléctrica. Y, para más adelante,
estamos pensando en hacer una base para calentar el agua por inducción
los días sin sol.
Para tener una visión del futuro del trabajo,
especialmente en los puestos con sueldos elevados, basta mirar las
compañías financieras y de alta tecnología. Algunas de las más grandes
ofrecen salarios altos combinados con comidas gratis en el trabajo,
transporte sin costo en ómnibus de lujo y extras tales como servicio de
tintorería que pasan a buscar la ropa por su lugar de trabajo y se la
devuelven en el mismo lugar. Esto puede parecer el fruto de beneficencia
corporativa. En realidad, junto el correo electrónico y otras
tecnologías digitales, estas propuestas apuntan a maximizar la
eficiencia y el tiempo dedicado al trabajo, lo que permite que los
empleados trabajen la mayor cantidad de horas posibles sin tener que
tomarse tiempo para comer o hacer otras cosas.
Si
bien esto se ve actualmente como una anomalía, las tendencias
económicas imperantes obligarán a otras compañías a adoptar modelos
similares: un futuro de alta paga combinada con muchas horas de trabajo.
Investigaciones
muestran que las horas trabajadas se redujeron a partir de la Gran
Depresión pero empezaron a aumentar nuevamente en la década de 1970. El
incremento de las horas trabajadas que comenzó entonces se concentraba
inicialmente entre los hombres de salarios elevados y alta calificación.
Mientras
que hace 30 años los trabajadores mejor pagos en EE.UU. eran mucho
menos proclives a trabajar muchas horas que los trabajadores de bajos
sueldos, para 2006 la relación se había invertido: los que reciben mejor
paga son dos veces más proclives a trabajar muchas horas que los que
cobran poco.
Hoy tanta gente trabaja en "horarios enloquecidos"
que las revistas publican guías para saber manejarse. "Hoy la tecnología
significa que todos estamos disponibles las 24 horas del día los siete
días de la semana", le dijo David Solomon, cojefe global del banco de
inversión Goldman Sachs a The New Yorker el año pasado. "No hay límites,
no hay descanso".
Horarios extendidos ¿Por
qué querrán las empresas extender las horas de trabajo? Tiene que ver
con aumentar las ganancias. La mayoría de los trabajadores solo piensa
en lo que se lleva a casa cuando analiza cuánto le cuesta a la compañía.
Sin embargo, el salario del trabajador es sólo una parte del costo
total del empleado. Los beneficios, la capacitación y el espacio físico
que se necesita para dar cabida a cada trabajador representan un gran
porcentaje del costo total. Un ejemplo de los costos de los
beneficios es la seguridad social, el sistema de pensión estatal de
EE.UU. Casi todos los trabajadores pagan un impuesto a la seguridad
social. Pero en realidad el empleado sólo paga la mitad del impuesto a
la seguridad social; la otra mitad la paga el empleador. Si una compañía
paga a dos personas para que trabajen 40 horas semanales cada uno con
una paga de US$ 125.000 al año, la compañía debe al estado un poco más
de US$ 7300 por cada persona.
Sin embargo el impuesto para la
seguridad social sólo se cobra a ingresos de hasta US$ 118.500 anuales.
Los ingresos por encima de este nivel no pagan impuesto a la seguridad
social. Si una compañía fuera a combinar dos puestos de trabajo y
lograra que una sola persona trabajara 80 horas a la semana por US$
250.00 al año, ahorraría alrededor de US$ 7300 en impuestos para la
seguridad social. Contratar a una persona para un empleo de muchas horas
con salario elevado permite a la compañía ganar más.
Las
compañías además ahorran en sus costos con otras elementos a la hora de
contratar una persona con sueldo muy elevado, comparado con dos
personas.
Para los trabajadores capacitados casi todas las
compañías ofrecen servicios de salud, de dentista y otros beneficios
como seguro de vida. Los planes familiares de salud de primera cuestan
más de US$ 27.500 anuales por empleado. Por cada dos puestos que se
combinan la compañía aumenta sus ganancias por el equivalente de lo que
hubiera gastado en salud, dentista y seguro de vida para un empleado.
El
espacio también es un costo elevado para muchas compañías,
especialmente aquellas ubicadas en las áreas urbanas importantes o en
ubicaciones deseables en Sillicon Valley.
El espacio para oficinas clase
A cuesta US$ 100 por pie cuadrado en la zona media de New York, US$ 60
el pie cuadrado en Boston y US$ 58 el pie cuadrado en San Francisco. Un
cubículo estándar de 75 pies cuadrados le cuesta a una compañía entre
US$ 4350 y US$ 7500 en estas tres ciudades aún antes de que se hagan las
particiones. Al combinar puestos de trabajo y aumentar las horas para
cada empleado, las compañías pueden reducir el número de cubículos y
ahorrar dinero en espacio alquilado. La reducción del número de
cubículos también reduce la necesidad de computadoras, teléfonos,
sillas, archivos y otros equipos adicionales.
Sueldos elevados Es
simple explicar por qué habrá puestos de trabajo con horarios más
prolongados en el futuro. ¿Pero por qué se verán las empresas obligadas a
pagar salarios muy altos? Parte del motivo es que con el paso del
tiempo el trabajo se vuelve más especializado.
La época del
generalista que hace todo tipo de trabajo pasó hace mucho. Capacitarse
para muchas tareas lleva muchos meses o. directamente, años. A veces los
trabajadores pagan esta capacitación. Por ejemplo, los trabajadores a
menudo obtienen títulos especializados universitarios o pagan de su
bolsillo para obtener capacitación avanzada. A veces la compañía hace la
capacitación. Como sea, debido a la creciente complejidad del trabajo,
las compañías dedican cada vez más tiempo a la capacitación o a buscar
el candidato adecuado para manejar este nuevo mundo híper especializado.
Cuando
una compañía ha invertido mucho esfuerzo en capacitar un trabajador o
mucho tiempo en encontrar un trabajador con las capacidades adecuadas, a
menudo no quiere perderlo. Una manera simple de evitar la rotación del
personal en el trabajo es asegurarse de que se le pague más que lo que
ofrecen otras compañías. Si una compañía siempre paga más que la
competencia, no hay razón monetaria para que sus empleados cambien de
compañía.
La paga es el soborno que las compañías usan para
mantener motivados a los trabajadores y lograr que aparezcan todos los
días. Al volverse más especializado el mundo, las compañías que
necesiten ese trabajo especializado seguirán elevando ese soborno para
conservar a sus trabajadores.
Impacto en la gente ¿Cuál
será el efecto en la gente de esta tendencia a horarios más prolongados y
paga más elevada? Las investigaciones han identificados problemas como
menos tiempo para dormir, mayor tensión, menos felicidad, productividad
más baja, peor salud y mayores posibilidades de sufrir lesiones al
expandirse el día laboral, implicancias que pueden ser peligrosas en
cualquier empleo, sea o no especializado.
Un estudio reciente
mostró que los trabajadores de más bajos ingresos con dos empleos son
los que menos duermen. Pero Daniel Hamermesh, profesor de economía de la
Universidad de Texas en Austin y la Royal Holloway University de
Londres, analizó los datos más recientes de uso del tiempo y descubrió
que la gente de más altos ingresos duerme menos que los pobres. (Teoriza
por qué parece tan fuerte la relación entre ingresos y sueño: cuanto
más puede ganar, más sentido tiene sacrificar horas de sueño para
trabajar).
Con altos salarios, los trabajadores demasiado cansados
pueden mitigar ese problema en parte contratando trabajadores de bajos
salarios en situación de empleo precario para limpiar sus hogares,
cocinar su comida y hacer sus tareas del hogar. Pero el impacto va en
detrimento de la vida familiar y la amistad porque el dinero no compra
amor.
Hace cien años los activistas sindicales hacían campaña por
una idea radical: la semana laboral de 40 horas. Ahora vamos en
dirección opuesta. Algunos trabajadores ahora tienen horarios de 80 o
100 horas semanales a cambio de una elevada paga como un modo de "pagar
sus deudas" y lograr un alto cargo en una compañía financiera o un
estudio de abogado, hasta que logren trepar lo suficiente como para
tener tiempo de descanso.
En el futuro los trabajadores bien pagos
seguirán con estos horarios tremendos en la medida que las compañías
busquen reducir costos combinando puestos de trabajo. En ese punto los
"muertos que caminan" no serán sólo una fantasía televisiva sobre zombis
sino un término aún más apropiado para describir trabajadores con alta
paga pero privados de sueño.
Presentada como un prototipo en agosto pasado, la Smog Free Tower (Torre Libre de Smog) ya es una realidad urbana. La creación de Studio Roosegaarde, una estructura de 7 metros de alto por 3,5 de ancho capaz de purificar el aire de la ciudad hasta en un 75%, se inauguró recientemente en Rotterdam, la ciudad holandesa reconocida a nivel
mundial por sus innovadoras políticas en cuanto a sustentabilidad se
refiere.
El proyecto, que fue financiado gracias a una campaña Kickstarter,
propone una alternativa purificadora que funciona a escala urbana. El
módulo toma aire del ambiente por su parte superior, y lo libera, ya
filtrado, por los costados. Su alcance se extiende a las personas
ubicadas alrededor de la estructura, con lo cual es necesario
instalarlas en red para generar un sistema de purificación que abarque
la superficie de una ciudad.
La Smog Free Tower es capaz de purificar 30 mil metros cúbicos de aire
por hora, y puede retirar hasta las piezas contaminantes más finas
usando la misma cantidad de electricidad que se necesita para hacer
andar una pava eléctrica. También la contaminación se reciclará, y está
previsto que las partículas recogidas cada 1000 mil metros cúbicos se
encapsulen en un pequeño cubo que podrá ser vendida como parte de un
anillo. Los fondos recaudados se usarán para continuar financiando la
instalación de estas torres en otras partes.
El diseñador Daan Roosegaarde buscará ahora instalar sus artefactos en
ciudades como Beijing, Mumbai y el Distrito Federal en México, donde el
índice de contaminación es mucho más alto. En los últimos días la
capital china de hecho ha lanzado su primera "alerta roja" por los
niveles de smog, mediante la cual se cerraron las escuelas y se
detuvieron las obras de construcción a cielo abierto. También se
lanzaron restricciones a la circulación de autos, y de acuerdo al número
de la patente (par o impar) se determina qué días puede entrar a la
ciudad. La prohibición se levantaría el jueves 10, ya que se espera la
llegada de un frente frío a la ciudad que se llevaría el smog del ambiente.
Más de la mitad de las especies de
árboles de la Amazonía están amenazadas, advirtió un estudio en el que
participaron más de 150 científicos de 21 países.
Hasta ahora no existía una estimación fiable sobre cuántas especies de árboles estaban amenazadas.
Si
el actual ritmo de desforestación continúa, hasta el 57% de las
especies forestales amazónicas cumplirán en las próximas décadas los
requisitos para ser clasificadas "en peligro" en la Lista Roja compilada
por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, IUCN
por sus siglas en inglés, según los investigadores.
Sin embargo,
si las áreas protegidas y territorios indígenas son preservados, el
número de especies amenazadas no superará un tercio del total.
Árboles
tan conocidos y representativos de la región como los que producen
castañas de pará, palmitos o açaí y cacao se encuentran entre las
especies amenazadas.
Pero aún se pueden salvar las especies de
árboles amenazados en la Amazonía si se gestionan adecuadamente los
parques y reservas existentes, señaló William Laurance, de la
Universidad James Cook en Australia, uno de los autores del estudio
publicado en la revista científica Science Advances.
Las áreas y
territorios indígenas cubren la mitad de la cuenta amazónica y es muy
probable que contengan una gran cantidad de las especies de árboles más
amenazadas.
"Muchas de las especies que estarían amenazadas son
usadas por los residentes amazónicos diariamente y muchas otras son
clave para las economías amazónicas", dijo el ecologista Nigel Pitman
del Field Museum en Chicago, otro de los autores.
Los árboles también son importantes en sus ecosistemas por el control de la erosión y moderación del clima, agregó.
El
estudio comparó datos de casi 1.500 parcelas con mapas actuales y
proyecciones de deforestación para calcular cuántas especies se han
perdido y en dónde.
La investigación cubrió casi 5,5 millones de
kilómetros cuadrados en Brasil, Perú, Colombia, Venezuela, Ecuador,
Bolivia, Guyana, Surinam y Guyana Francesa.
El trabajo fue liderado por Pitman y por Hans ter Steege del Centro de Biodiversidad Naturalis, en Holanda.
"Bombardeo de amenazas" Se cree que la Amazonía, el bosque más diverso en el planeta, podría albergar más de 15.000 especies diferentes de árboles.
"Estimamos que más de la mitad de todas estas especies podrían
extinguirse", afirmó otro de los autores del estudio, Carlos Peres, de
la Escuela de Estudios Ambientales de la Universidad de East Anglia en
Inglaterra.
"Afortunadamente las áreas protegidas y las reservas
indígenas cubren ahora más de la mitad de la cuenca amazónica y
probablemente albergan un porcentaje considerable de las especies
forestales más amenazadas".
Peres advirtió que las áreas
protegidas enfrentan un "bombardeo de amenazas, desde la construcción de
represas hasta proyectos mineros, sequías e incendios".
"Nuestra
investigación es un llamado a aumentar los esfuerzos por descubrir y
proteger esta diversidad antes de que inevitablemente se extinga",
agregó.
Laurance señaló por su parte: "o nos paramos y protegemos a
estos parques y reservas indígenas en estado crítico o la deforestación
los destruirá hasta que veamos extinciones a gran escala".
Otro
de los autores del estudio, Rafael Salomão, del Museo Emílio Goeldi en
Belem, Brasil, advirtió que "la gran mayoría de las áreas protegidas en
la Amazonía no tienen un plan ni un presupuesto de gestión y cuentan con
muy poco personal residente calificado".
Carne, soya y aceite de palma Los
bosques amazónicos han perdido un 12% de su extensión y se proyecta que
perderán de un 9 a un 28% adicionales para el año 2050.
La selva amazónica tiene una superficie de 6,1 millones de km
cuadrados y el 60% se encuentra en territorio brasileño. Si bien Brasil
redujo la desforestación en la última década, la tala de árboles está
aumentando en Boliva y Perú.
Se estima que cada día se pierde
debido a la deforestación un área equivalente a cerca de 4.500 estadios
de fútbol o tres estadios por minuto, según el Fondo Mundial para la
Naturaleza, WWF por sus siglas en inglés.
Por otra parte, se
espera que la demanda de carne vacuna, soya y aceite de palma, uno de
los principals factores que impulse la deforestación, aumente en los
próximos años. "Es una batalla que se librará en nuestro tiempo", dijo Laurance.
La
deforestación en la Amazonía brasileña cayó un 18% en los últimos 12
meses, según dijo este mes la ministra de medio ambiente de ese país,
Isabella Teixeira.
La ministra señaló que 4.848 km cuadrados de
selva amazónia fueron destruidos entre agosto de 2013 y julio de 2014.
La cifra representa una caída respecto al mismo período del año previo,
en que se perdieron 5.891 km cuadrados, en la víspera de la adopción del
polémico Código Forestal.
La legislación, aprobada tras más de
una década de presión por organizaciones de ganaderos, relajó las
restricciones de tala en las orillas de ríos.
A pesar de la caída
respecto del año anterior, Brasil "aún está muy lejos de alcanzar su
meta de deforestación minima", advirtió al diario británico The Guardian
Marco Lentini, de la oficina brasileña del WWF.
Brasil prometió reducir la deforestación a 3.900 km anuales para el año 2020.
