¿Por qué el arsenal nuclear de EE.UU. todavía se controla usando diskettes?

Fuente:  http://www.lanacion.com.ar/1902653-por-que-la-fuerza-nuclear-de-eeuu-todavia-usa-disquetes

Si no querés parecer del siglo pasado, no confieses que alguna vez los usaste. Y si sos de este siglo y no tenés idea de lo que estamos hablando, sigue leyendo: te explicamos.

La fuerza estadounidense que maneja las armas nucleares todavía utiliza un sistema de computación de los años 70 y diskettes de ocho pulgadas, según reveló un informe oficial. 

La oficina de rendición de cuentas del Pentágono dijo que es uno de varios departamentos que utilizan "sistemas heredados" que deben ser reemplazados urgentemente.

El reporte indicó que los ciudadanos pagan unos US$ 61.000 millones al año a través de sus impuestos para mantener tecnologías obsoletas. Eso es el triple de lo que se invierte en sistemas informáticos modernos.

El documento precisó que los sistemas del Departamento de Defensa que coordinan los misiles balísticos intercontinentales, los bombarderos nucleares y los aviones de apoyo a tanqueros petroleros "operan con una computadora IBM serie 1 -un sistema de la década de 1970- y utilizan diskettes de ocho pulgadas".

¿Qué son los diskettes?
También llamados floppies, se hicieron populares en los 70.

Un diskette estándar de 8 pulgadas tiene una memoria de 237 KB, apenas suficiente para grabar 15 segundos de audio. 

Se necesitarían más de 130.000 disquetes para almacenar 32 GB de memoria, que es la capacidad de una tarjeta de memoria promedio. 

En los 90 el disco de 3,5 pulgadas tomó el lugar del de 8 pulgadas como formato más popular, con sus 1,44 MB de memoria. 

El fabricante Dell dejó de hacer computadoras con ranura para diskettes en 2003. Muy pocas marcas siguen haciéndolos. 

Todavía se usan en algunos equipos de los 90 que son muy valiosos como para tirar a la basura.

Un diskette de 8 pulgadas como el que se usa para controlar el arsenal nuclear estadounidense. Foto: AP

"Este sistema sigue en uso porque, en una frase, todavía funciona", le dijo la teniente coronel Valerie Henderson, portavoz del Pentágono, a la agencia AFP. "Sin embargo, para atender preocupaciones relativas a obsolescencia, está planificado que los diskettes sean reemplazados por dispositivos digitales seguros para finales de 2017", añadió la funcionaria. "La modernización de todo el Comando Nuclear, de Control y Comunicaciones sigue siendo una tarea continua".

El informe indicó que el Pentágono piensa reemplazar la totalidad del sistema para el año 2020. El documento también dijo que el departamento del Tesoro requiere actualizar sus sistemas. En este caso porque usa un "lenguaje de código de ensamblaje, inicialmente utilizado en los años 50 y típicamente atado a los equipos para el cual fue desarrollado".


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La misteriosa isla de plástico que flota en el Pacífico

Fuente: http://www.infobae.com/2016/05/08/1809677-el-septimo-continente-la-misteriosa-isla-plastico-que-flota-el-pacifico

El Avión Solar cumplió una proeza al atravesar el Atlántico con una nave ecológica que no precisa de la utilización de combustible. Durante el trayecto de 62 horas de travesía que unió Hawái con California, el piloto Bertrand Piccard fue testigo de un fenómeno aterrador: sobrevoló un "continente de plástico". Y lo divulgó vía Twitter con un contenido explícito: "Volé sobre los residuos de plástico tan grandes como un continente. Debemos seguir apoyando proyectos como Ocean Cleanup @BoyanSlat".

Su denominación adopta un sinfín de variables. Se lo conoce como "el séptimo continente", "la isla de basura", "la isla tóxica", "plastisfera", "la gran mancha de basura del Pacífico". cualesquiera sea su referencia el concepto es el mismo: una malformación geográfica de un tamaño incalculable, fruto de la irresponsabilidad humana.

El proyecto Ocean Cleanup, al que el piloto hace referencia, es obra de Boyan Slat, un holandés de 21 años que aspira a limpiar los océanos de plástico. Su compromiso ambiental causó admiración en todo el globo desde cuando para el entonces estudiante de ingeniería espacial (de apenas 17 años) propuso este desarrollo.

La iniciativa de Slat es ambiciosa: prevé estar lista para desplegarse en cuatro años. El mecanismo consiste básicamente en acorralar los plásticos de las corrientes oceánicas. Se convertirá en la estructura flotante de mayores proporciones emplazada en el océano.Es una de las ideas de mayor aceptación y potencia para paliar la crisis de la contaminación marítima.

La basura que conforma el continente de plástico se arraiga en un área geográfica que la mantiene uniforme y la condensa en un mismo espacio oceánico. El motivo de la congregación de tal vertedero natural responde a la confluencia en ese punto de la corriente en vórtice del Pacífico Norte con los vientos alisios del sur que rotan en direcciones opuestas. La isla tóxica se ancla sobre el giro subtropical del Pacífico Norte, un enorme círculo oval que comprende cuatro intensas corrientes que se desplazan entre las costas de Washington, México y Japón. El fenómeno recrea un remolino que aglutina los desechos plásticos impidiendo que se dispersen hacia las costas.

Sobre su diámetro real existe una gran controversia. Greenpeace asegura que su longitud es mayor que todo el condado de Texas (más de dos veces el diámetro de la provincia de Buenos Aires). Y mientras la National Weather Service Marine Forecasts ("Pronóstico del Tiempo del Servicio Nacional Marítimo de los Estados Unidos" -NOAA-) sugiere que no se puede calcular el tamaño y la masa de la isla porque sus límites son difusos, el Centro Nacional de Estudios Espaciales Francés (CNES) asevera que mide 22.200 kilómetros de circunferencia y que su superficie asciende a 3,4 millones de kilómetros cuadrados.

La isla es invisible a los registros fotográficos por satélite o vía radares porque la mayoría de los residuos no flotan: se suspenden en forma de partículas en la columna de agua. Tal evento físico invita a los especialistas a redefinir la denominación del continente de plástico. Algunos la nombran "sopa de basura". Se calcula que dentro de ese caldo hay cien millones de toneladas en suspensión en el mar.

Además de ser una simulación continental antiestética y antinatural, la principal víctima de la mala gestión de los recursos residuales es el medio natural marino. El plástico es un material fotodegradable (que puede tardar hasta mil años en biodegradarse) que por acción de la descomposición de la luz solar se convierte en polímeros minúsculos. Al alcanzar un tamaño tan reducido, los peces confunden el plástico con el plancton y lo introducen a su cadena alimenticia en forma de ingesta. Por añadidura, miles de peces, aves y mamíferos marinos mueren cada año por el consumo de estas partículas. Otros tantos de miles perecen atrapados por los plásticos. Otra consecuencia negativa del "séptimo continente" es la proliferación de las especies invasivas que viajan transportadas en los plásticos y alteran nuevos ecosistemas.

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Cómo mantener joven el cerebro

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Mantener nuestros cuerpos en buenas condiciones es fácil, en teoría. Si no padeces de una enfermedad crónica, solo hay que tener una dieta sana y practicar deporte.

Aunque los mismos principios básicos deberían también ser de ayuda para mantener tu cerebro sano, las investigaciones científicas también revelan secretos sobre otras maneras para mantenerte mentalmente en forma durante más tiempo.

Así que, ¿cómo podemos mantener activa nuestra materia gris?

Activa tu cerebro
Es básico activar tu cerebro. Pero leer un poco o hacer crucigramas no es suficiente. Salir y aprender nuevas cualidades puede hacer una gran diferencia.

Comida para el cerebro: el poder púrpura
Comer los alimentos adecuados también puede jugar un papel a la hora de mantener nuestros cerebros jóvenes.

No sólo es la isla japonesa de Okinawa el hogar de una proporción particularmente grande de personas de más de 100 años, sino que allí las tasas de demencia pueden llegar a ser hasta un 50% más bajas que en los países occidentales. Algunos científicos creen que un papel fundamental en esto lo tiene el vegetal favorito de los isleños: la papa dulce púrpura.

Los científicos piensan que comer estas papas dulces ayuda al flujo sanguíneo, aportando a los cerebros de los isleños gran cantidad de oxígeno.

Dado que es difícil que encuentres papas dulces púrpuras en tu supermercado local, ¿qué deberías estar comiendo?

Por suerte, hay otros alimentos púrpura que contienen el mismo ingrediente "mágico": las antocianinas.

Así que aunque la fruta fresca y las verduras ayudan a mantenerte sano, las frutas púrpura como las zarzamoras y las verduras púrpura como las berenjenas son particularmente beneficiosas para tu cerebro.

Pescado para la demencia
La cocina japonesa es conocida por su amplia utilización del pescado. Se ha dicho que el omega-3, un ácido graso que se encuentra en el aceite de pescado, puede protegerte contra la demencia.

La dieta mediterránea también incluye aceite de pescado, y la Sociedad contra el Alzheimer de Reino Unido recomienda la dieta de estilo mediterráneo como una de las formas de reducir el riesgo de desarrollar demencia.

Los suplementos alimenticios con omega-3 son más controversiales, dado que algunos médicos creen que hacen falta más estudios para probar que son tan beneficiosos como comer pescado.

Ciencia y futuro
¿Qué tiene la ciencia de vanguardia reservado para el futuro? Luego de comprobar que la memoria de ratones viejos mejoró cuando les inyectaron sangre de ratones jóvenes, empezaron a realizarse experimentos con humanos.

Otro enfoque es el de la Fuerza Aérea de Estados Unidos que probó en estudios que una pequeña descarga eléctrica aplicada en el cuero cabelludo parece reforzar las conexiones entre las células cerebrales. ¿Uno de los experimentos más arriesgados? El de investigadores en Estados Unidos que están trabajando en un implante cerebral que podría ayudar a quienes sufren de demencia a formar nuevos recuerdos.

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